O Douglas A-26 Invader é um bombardeiro leve bimotor americano. O primeiro voo do protótipo ocorreu em 10 de julho de 1942. O avião, devido às suas grandes propriedades aerodinâmicas, alto desempenho e facilidade de uso, serviu durante a Segunda Guerra Mundial, a Guerra da Coréia e do Vietnã. O último A-26 (já designado A-26A) foi retirado da linha apenas em 1969! No total, 2.452 dessas aeronaves foram construídas. Durante a Segunda Guerra Mundial, o A-26 foi construído em inúmeras versões, duas das quais merecem destaque. A versão A-26B ("assalto") tinha um nariz embutido do avião com oito metralhadoras de 12,7 mm, canhões de 20-30 mm ou um único canhão de 75 mm, e a versão A-26B ("bombardeiro") onde o nariz da aeronave era envidraçado, e havia visões do tipo "Norden". Esta versão foi usada para bombardeio de precisão. Dados técnicos: Velocidade máxima: 571 km/h; velocidade de subida 10,2 m/s, teto prático: 6.736 m, alcance máximo: 2.250 km, armamento (dependendo da versão): até 14 km Browning cal. 12,7 mm e peso suspenso de 1.800 a 3.600 kg.
A Guerra do Vietnã (1964/1965-1975) é um conflito travado entre o governo do Vietnã do Sul, apoiado de forma muito intensa (econômica, política, militarmente) pelos Estados Unidos, e o Vietnã do Norte, apoiado pela URSS e pela RPC. Do lado americano, a aviação desempenhou um grande papel nesse conflito - tanto helicópteros quanto jatos. Este último entrou em ação já em 1964, quando começou a bombardear o Laos, e um ano depois (1965) como parte da Operação Rolling Thunder - também começou a bombardear o Vietnã do Norte. Inicialmente, máquinas como o F-105 D Thuderchief ou o F-4 Phantom II participaram desta operação. No entanto, os bombardeiros estratégicos B-52 foram rapidamente colocados em ação. A operação durou até 1968. A aviação também desempenhou um grande papel em 1972, quando lançou o bombardeio estratégico de Hanói e Haifong, que foi fundamental para acelerar as negociações de paz. Durante a Guerra do Vietnã, a força aérea americana - ambas operando dentro da USAF e da Marinha dos EUA - usou muitos tipos de aeronaves, incluindo: A-7 Corsair II, A-6 Intruder, F-101 Voodoo ou o já mencionado F-4 Phantom . Vale acrescentar que no decorrer dessa guerra, as forças armadas americanas contaram com vários ases de caça, incluindo os capitães Steven Ritchie, Jeffrey Feinstien e o coronel Charles DeBellevue.
A Guerra do Vietnã, também conhecida como Segunda Guerra da Indochina (chamada Guerra do Vietnã), foi travada de 1964 (eventos no Golfo de Tonkin) ou de 1965 (o desembarque das primeiras forças americanas maiores no Vietnã) até 1975, ou seja, até a ocupação do Vietnã do Sul pelo Vietnã do Norte. Os adversários nesta guerra foram, por um lado, os Estados Unidos, apoiando seu aliado, ou seja, o Vietnã do Sul e o Vietnã do Norte, juntamente com as guerrilhas comunistas vietcongues, apoiadas (de uma forma ou de outra) pela RPC e pela URSS. Suponha que ao mesmo tempo, no máximo, o Vietnã do Norte envolveu cerca de 690.000 soldados no conflito, vietcongues - cerca de 200.000 pessoas, enquanto os Estados Unidos atingiram o pico de seu envolvimento em 1969, quando o Vietnã tinha cerca de 540.000 soldados americanos. A causa imediata do conflito foram as reivindicações e ambições do Vietnã do Norte de assumir o poder e controlar seu vizinho do sul, com as quais os Estados Unidos não podiam e não queriam concordar. A Guerra do Vietnã foi um excelente exemplo de guerra de guerrilha, na qual as forças armadas tecnológicas altamente avançadas dos EUA sofreram perdas consideráveis e finalmente perderam no confronto com as forças armadas incomparavelmente piores. Vale acrescentar que, do ponto de vista puramente militar, as tropas norte-americanas conseguiram infligir enormes perdas aos seus oponentes (por exemplo, a ofensiva do Tet de 1968), mas na chamada A "frente doméstica" perdeu completamente. Muitas vezes se supõe que a Guerra do Vietnã foi perdida pelos EUA principalmente por causa das tensões na sociedade americana, sua relutância em fazê-lo e a incapacidade do establishment americano de fornecer uma justificativa convincente para isso. A Guerra do Vietnã finalmente terminou em 1975 com a derrota completa dos Estados Unidos, que foram forçados a se retirar do Vietnã e aceitar a unificação do Vietnã pelo governo comunista em Hanói. O prestígio deste país no cenário internacional também diminuiu significativamente por algum tempo.